「空手の日」制定２０周年記念イベント

平和祈念公園内で行われた恒例の「奉納演武」

　沖縄県議会で「空手の日」を制定する決議が採択されたのは２００５年３月２９日。沖縄空手４団体の一つ、沖縄県空手道連合会の陳情で始まったこの動きは、２０００年ごろ、具体的な取り組みが始まり、１９３６年１０月２５日、「琉球新報」主催の空手家座談会で表記や呼称がバラバラであった名称を「空手」に統一することを合議した日にちなみ、「１０月２５日」を空手の日として制定したものだ。「空手の日」と定める決議に関する提案理由を説明したのは前公明党沖縄県代表の金城勉県議（当時）だった。以来２０年。

演武者８人と沖縄県議会関係者。前列右から４人目が上原章副議長、最後列右から３人目が松下美智子県議（いずれも公明党）

　この日に合わせて「奉納演武」が行われ、直近の日曜日には国際通りで毎年２０００人以上の空手家が集い、一斉演武や各流派に分かれて演武を行う「記念演武祭」が開催されてきた。今年は戦後８０年の節目に重なり、通常は沖縄空手会館（豊見城市）の別棟で行われる「奉納演武」が、〝沖縄戦終焉の地〟である沖縄県営平和祈念公園（糸満市）内で行われた。
　１０月２５日土曜日の午後１時、平和祈念公園内の平和の丘で献花と黙祷を行ったあと、演武を行ったのは沖縄空手４団体の各会長と、県指定無形文化財「沖縄の空手・古武術」保持者４人の計８人の空手家である。演武者順に列記すると次のとおり。

【４団体会長】
　仲里　稔　（沖縄県空手道連合会）　クーサンクー小
　池宮城政明（全沖縄空手道連盟）　　セーパイ
　平良　慶孝（沖縄県空手道連盟）　　泊パッサイ
　嘉数　嘉昌（沖縄空手・古武道連盟）ウンスー

【県指定無形文化財保持者】
　喜久川政成（剛柔流）　クルルンファ
　眞栄城守信（小林流）　松村のパッサイ
　仲本　政博（古武道）　２丁ヌンチャク
　高良　信徳（上地流）　サンセーリュウ

奉納演武を行った４人の県指定無形文化財「沖縄の空手・古武術」保持者。左から眞栄城守信、高良信徳、仲本信博、喜久川政成の各氏

　奉納演武に先立ち、３人の関係者があいさつを行った。最初に主催者挨拶を行った沖縄県の池田竹州副知事が、玉城デニー知事のメッセージを代読。「本日１０月２５日の『空手の日』は、沖縄伝統の空手が今後ますます発展し、世界の平和と人びとの幸福に貢献するという願いを込めて、２００５年３月に沖縄県議会において制定され、今年で２０年目を迎えます」と紹介した。
　２人目の主催者挨拶は沖縄県議会の上原章副議長（公明党沖縄県代表）で、沖縄を発祥の地とする伝統空手が世界１９０カ国あまりに１億３０００万人もの愛好家がいるといわれていること、沖縄の空手が「空手に先手なし」という偉大な哲理と生命尊重の思想を根本理念とする〝平和の武〟であること、奉納演武が世界の恒久平和を願う心の表れであることなどを述べた。さらに８０年前、未曾有の戦禍に見舞われた節目の年にあたり、「空手発祥の地・沖縄における奉納演武を通じ、平和の希求を世界に発信する光になることを期待します」と結んだ。
　３人目の地元糸満市の徳元弘明副市長は、糸満市が激しい地上戦の舞台となったこと、空手が沖縄の歴史と深く結びついていることを述べ、問題は武力ではなく、話し合いで解決すべきという智慧を、空手を通じて世界に平和のメッセージとして発信する意義に期待を寄せた。
　印象に残ったのはいずれも沖縄伝統空手を〝平和の武〟とのフレーズで強調していることだった。さらに沖縄戦で亡くなった人びとのことを「御霊（みたま）」と表現し、日本本土で見られるような「英霊」という言葉を使わないことだった。
　終了後、上原章副議長は私の取材に、「沖縄の空手は歴史的に世界に大きく広がった。『空手に先手なし』という沖縄空手の精神と沖縄県民の本当の平和の思いが、戦後８０年と『空手の日』制定２０年の節目に世界へ広がっていければなという思いで参加させていただきました」とコメントした。
　当日は秋のトンボが時折舞い飛ぶ中で行われ、終了後、フォトセッションの時間も設けられた。なお１０人ほどの県会議員が参加した中、上原副議長のほか公明党からは松下美智子県議が参加した。

「記念演武祭」で３１００人の一斉演武

上地流の普及型Ⅲを演じる玉城知事（最前列左から２人目）

　翌日の日曜日（１０月２６日）は「記念演武祭」として一斉演武が午後３時すぎから恒例の国際通りを使って行われた。新型コロナ禍以降では最多の３１００人が参加。それに先立ち、県庁前の県民広場では「試し割り体験」や「空手道場案内」などさまざまな企画が午前１１時から午後６時まで行われた。
　演武祭は空手着に黒帯を締めた玉城デニー県知事のあいさつから始まる。玉城知事は「平和の心を世界へ発信していきましょう！」「空手発祥の地・沖縄から平和の武の世界へ！」と呼びかけた。さらに中川京貴・県議会議長、新垣邦男・沖縄伝統空手道振興会理事長（衆議院議員）、知念覚・那覇市長の順であいさつが進んだ。いずれも沖縄空手を〝平和の武〟と紹介する姿が印象的だった。特に振興会の新垣理事長は次のように語る。

　今年は、二度と戦争の惨禍を繰り返してはならないという強い決意を新たにする年でもあります。そのような節目に〝平和の武〟である空手演武を空手発祥の地・沖縄で行う意義は極めて大きいものがあると思っております。はるか昔、先人たちは世界に誇る伝統文化、沖縄空手を築き上げました。平和と共生の理念を、未来へとつないでいかねばなりません

演武祭最後の世界平和祈念正拳５０本突き（号令は全沖縄空手道連盟・池宮城政明会長）

　記念演武祭は、沖縄県空手道連合会の仲里稔会長の掛け声で、普及型Ⅰ（しょうりん流）、普及型Ⅱ（剛柔流）、普及型Ⅲ（上地流）を３０００人以上が一斉に行ったあと、各団体のエリアで個別の演武を行った。１時間後、全沖縄空手道連盟の池宮城政明会長の号令で「世界平和祈念正拳５０本突き」を全員で行い、幕を閉じた。（了）