厚労省にワクチンの予算確保を促す秋野公造議員（２０２０年７月参議院予算委員会）
ＷＨＯ（世界保健機構）が新型コロナウイルス感染症のパンデミック宣言（２０２０年３月１１日）を出して２年になる。
現時点で、日本国内での感染者の累計は５６０万人を超え、死者は２万５７２１人に達している。（３月１０日２３：５９時点のＮＨＫまとめ）。
この２年間で既に東日本大震災を上回る死者が出ていることになる。あらためてご冥福を祈りたい。
それでも先進主要７カ国（Ｇ７）のなかで、日本は死亡者数、致死率すべてでもっとも低く抑えられてきた（ＮＨＫ「世界の感染状況」）。
ワクチン接種は３回目の追加接種が国の大規模接種センターや各地の自治体ではじまっている。２回までの接種を終えた人の人口に占める割合では、日本は約８０％。韓国、中国に次いで世界に３番目の高さだ（ＮＨＫ「世界のワクチン接種状況」）。 続きを読む
又吉栄喜（またよし・えいき）著／第１１４回芥川賞受賞作（１９９５年下半期）
第１１４回から新しい選考委員３名が加わった。池澤夏樹と石原慎太郎と宮本輝だ。それぞれ独自の文学観をもつ３名の選考委員が、どのような作品をどのように評価し、また評価しないのか、選評を読むのが楽しみだ。
その第１１４回の芥川賞を受賞したのは、当時４８歳だった又吉栄喜の「豚の報い」。『文学界』（１９９５年１１月号）に掲載された約１６２枚の作品である。又吉は沖縄県生まれ。浦添市役所に勤務しながら創作を続け、１９７６年に「第４回琉球新報短編小説賞」を受賞。１９８０年に「第４回すばる文学賞」を受賞し、それから１５年後に芥川賞を受賞。コツコツと書き続けた結果としての栄冠だった。 続きを読む
２０２１年３月８日。参議院予算委員会で「ヤングケアラー」の問題が取り上げられた。
「ヤングケアラー」とは、家族にケアを必要とする人がいる場合に、本来は大人が担うようなケア責任を引き受け、家事や家族の世話、介護、感情面のサポートなどをおこなっている１８歳未満の子どものことだ。
たとえば障害や病気を持った家族の代わりに料理や洗濯などの家事をする。家族に代わって幼い兄弟姉妹の世話や見守りをする。目が離せない家族の見守りをする。日本語を母語としない家族のために通訳をしている。家族の看病、入浴やトイレ、食事の世話をする。
さらには家計を支えるために労働をする。ギャンブルやアルコール依存症を抱えた家族の対応をする。自死念慮や感情のコントロールができないなどの精神疾患を抱えた家族の対応を日常的にしているケースもある。
こうした実態はほとんど把握されず、あるいは「親思いの立派な子ども」という称賛に置き換えられて、かえって子どもに負担を強要してきた。 続きを読む
この世の枠組みに束の間の亀裂を生じさせ、聖なるものが不気味な貌を覗かせる――。「かざり」とはこのような機能を秘めたものだと著者の橋本麻里氏は記している。
書店の棚に面陳列されていても、本書はまずその佇まいが強烈な存在感を放つ。表紙とカバーを飾るのは、深い墨色の地に静かに妖しく浮かびあがる花弁と葉の組み合わされた紋様。おそらく「金銀鍍宝相華文透彫華籠（きんぎんとほうそうげからくさもんすかしぼりけこ）」（個人蔵）の図版ではないかと思われる。１２世紀につくられたもので、仏教の法会で散華の儀式をする際に、紙の花びらを入れておく籠だ。 続きを読む
日本の国会は衆議院と参議院の「二院制」を採用している。
衆議院には、法律案の議決、予算の議決、条約の承認、内閣総理大臣の指名などで優越が認められている。衆議院選挙が「政権選択選挙」となるのはこのためだ。一方、任期は４年間でその途中で解散の可能性がある。
これに対し、参議院は衆議院とは異なる立場と役割を担っている。
まず任期が６年間で解散がない。３年ごとに半数ずつ選挙がおこなわれる。そのことで、参議院はより長期的な政策課題に取り組むことができる。
また、「良識の府」「再考の府」「熟議の府」「反省の府」と称されるように、衆議院の行き過ぎをチェックし、党派性を超えた視点も取り込んで、多様な国民の意見を反映する役割をもっている。
こうした点からも、参議院には衆議院にも増してフェアで高潔な人格と専門的な知見の高いスペシャリストが望まれる。 続きを読む
