川上弘美（かわかみ・ひろみ）著／第１１５回芥川賞受賞作（１９９６年上半期）
第１１５回の芥川賞は、当時３８歳だった川上弘美の『蛇を踏む』が受賞した。『文学界』（１９９６年３月号）に掲載された約７５枚の作品だ。
この作品は、「ミドリ公園に行く途中の藪で、蛇を踏んでしまった」という鮮やかな一文から始まる。その蛇が女に変身し、「自分はあなたの母親だ」と言い張り、主人公のヒワ子にも蛇の世界にくる(蛇になる）ことを何度も勧める。ヒワ子は、蛇の世界に魅かれながらも、その誘惑に抗い蛇にはなるまいと格闘する。
一種の変形譚（人間が動植物などに変る転身物語）だが、この作品では、人間が蛇になるのではなく、蛇が人間になる。人間は、あくまでも蛇になることと格闘するのだ。
この作品に対する選考委員の評価はきれいに２つに分かれた。まず厳しい評価を与えたのが、前回の選考会から参加した宮本輝と石原慎太郎だった。２人が共通して推したのは、この作品ではなく、福島次郎の『バスタオル』だった。 続きを読む
ロシアの侵攻を受けているウクライナでは、少なくとも人口の２０％にあたる約１千万人が国内外への避難を余儀なくされている（国連難民高等弁務官事務所調べ）。
うち、国外へ逃れた人は３月１９日時点で３３９万人（国連難民高等弁務官事務所発表）にのぼる（「読売オンライン」３月２１日）。
一方、国際移住機関の発表では、戦闘の激化などで移動したくてもできない状況の人々が約１２００万人、ウクライナ国内の戦闘地域に取り残されているという。
３月１４日、公明党は日本政府に緊急提言を出し、日本への入国を希望する人々について、身元引受人がいない場合でも受け入れることと、避難民が増え続けている周辺国への支援を要請した（「公明ニュース」３月１５日付）。 続きを読む
夏の参議院選挙でどのような結果を望むか――。
ロイター社が企業を対象におこなった３月の調査（３月１７日報道）で、約半数の４７％が「自民・公明で過半数議席」を望むと回答した。
「自民党単独で過半数」と回答したのは２８％にとどまった。
自民・公明で過半数 ４７％
自民単独過半数 ２８％
自民・公明と改憲勢力で３分の２以上 １６％
その他 ９％
（「３月ロイター企業調査」３月１７日）
参院選は直接「政権選択」につながる選挙ではないものの、与党が過半数を切る〝ねじれ〟が生じると政権運営に支障をきたす。過去の政権交代はいずれも直近の参院選で〝ねじれ〟が起きていた。
調査結果からは日本の主要企業が、自民党単独政権よりも公明党との連立政権のほうが、より安定した理想的な政権の枠組みだと考えていることが浮き彫りになった。 続きを読む
３つの法律の話をしたいと思う。
まずは２０１８年の国会で成立し、１９年４月から施行がはじまっている「働き方改革関連法」。長時間労働の是正や、短時間・派遣労働者の待遇改善、同一労働同一賃金、障がい者就労支援、ブラック企業対策などが盛り込まれた法律だ。
２０１６年８月の第３次安倍内閣で働き方改革担当大臣のポストが新設され、９月に創設された「働き方改革実現会議」が１０回の会議を経て実現計画を策定。１８年の国会に内閣提出法案として出された。
連立与党・公明党で、この法律の成立に大きな役割を果たしたのは、２０１６年７月の参院選で初当選したばかりの里見りゅうじ議員だった。
新人議員が重要な役割を担えたのは、里見議員がたぐいまれな労働行政のプロフェッショナルだったからだ。 続きを読む
３年前の「防災の日」である２０１９年９月１日、ＩＴベンチャー企業であるゲルヒン株式会社が「特務機関ＮＥＲＶ（ネルフ）防災アプリ」をリリースした。
知っている人は知っていると思うが、「ゲルヒン」「特務機関ＮＥＲＶ」の名称は、じつは人気アニメ『新世紀エヴァンゲリオン』に登場する架空の組織名だ。
１９９５年に放送されたこのアニメは、西暦２０００年に起きた大災害後の世界を舞台に、１４歳の少年が国連の非公式組織ＮＥＲＶの命を受け、人型兵器エヴァンゲリオンを操縦して謎の敵「使徒」と戦うというもの。「ゲルヒン」は作中でＮＥＲＶの前身となっている国連直轄組織の名前である。
アニメのなかでは、特務機関ＮＥＲＶは２０１０年にゲルヒンを発展させて設立されたことになっている。
そのアニメの組織名を冠した民間企業が、やはりアニメの組織名を冠した防災アプリを開発したわけだが、リリースに際して気象庁は次のような異例のコメントを寄せた。 続きを読む
