薄い本である。内容も分かりやすい文章で書かれているから、３０分もあれば読めてしまう。これは著者の意図したところだろう。
『ゆっくり小学校』――副題に、「学びをほどき、編みなおす」とある。表題からすると、教育書かと思うが、生き方の本だ（生き方について説かれているので、広義の教育書とみることもできるかも知れない）。
「ゆっくり小学校」とは、小学生のための学校ではない。「スロー・スモール・スクール」のことをいう。校長は著者の辻信一。実在する学校ではない。この本そのものがゆっくり小学校の「育ってゆく場所」であり、読者は、ただ受動的に著者の考えを受け止めるだけでなく、読みながらゆっくり小学校の理念を練る作業に参加する。
目次を開くと、学校らしく、１時限目から１２時限目までが、規則正しく並んでいる。それぞれの時間に、キーワードなる言葉が示される。僕らは、この学校の生徒であり、共同参画者だ。
学びについて、印象に残る逸話が紹介されている。先年亡くなった思想家・鶴見俊輔の体験だ。彼がアメリカで暮らしていたころ、図書館でアルバイトをしていたら、ヘレン・ケラーがやってきた（そう、あの、ヘレン・ケラーです）。
彼女は鶴見に、学生さんですか？ と尋ね、こういった。
私も学生の頃はよく学んだ。でも、学校を出てからは、一生懸命、アンラーン…
鶴見は、アンラーン（unlearn）を「学びほどく」と訳した。
「学び」を一度ほどいて、またつくりなおす。億劫がらずに、何度も。糸をほどき、布を編みなおすように。
ゆっくり小学校とは、アンラーンのためにあるようなのだ。
イギリス南西部の村に、「小さい学校（スモール・スクール）」という中学校がある。創設したのは、インド生まれの思想家＝サティシュ・クマール。自分の子供を通わせる学校を探していた彼は、生徒を将来の経済成長の道具として見、そのために知識を詰め込む既存の学校の在り方を拒む。
そして、地域の人々と語らって、生徒９人だけの学校を創ってしまった。それから３０年あまり――この学校は教師が生徒ひとりひとりに目配りできるよう、全校生徒は４０人に限られている。
保護者と村民によって運営され、カリキュラムの半分は、通常の学校と同じように、算数や理科、語学などを学ぶが、あと半分は、『衣食住に関わる「生きる技術」の習得と、「自然からの学び」』だ。
サティシュの教育の公式はＥ=４Ｈである。
教育（Ｅ）とは、ヘッド（頭）・ハート（心）・ハンズ（手）・ホーム（家庭）という四つのＨからなっている。
ゆっくり小学校は、スモール・スクールにヒントを得たものらしいが、この学校の淵源を探っていくと、サティシュの友人で経済学者のシューマッハーの、「スモール・イズ・ビューティフル」という思想にたどりつく。
シューマッハーによると、現代の技術は、
「より大きく、より多く、より遠く」という一方向に向かって発展する。
このような技術に支配された社会は、人間にとって過剰すぎる。
僕ら人間は、
人間にふさわしい規模――人間らしい「小ささ」の中に自らをおさめる必要がある
シューマッハーが提唱したもうひとつのキーワードは、「ＴＬＣ」（テンダー・ラヴィング・ケア＝優しい心遣い）だ。この優しさは、小さな場でないと発揮できない。
スモールの次に大切なのは、スロー（遅さ）である。遅さも優しさと関わっている。優しさは、遅さの中でしか発揮できない。忙しすぎると、他人に優しくできない。いや、自分でさえ粗末にあつかってしまう。
ルソーは、こんな言葉を残しているという。
教育で最も肝心なこと、それは時間を稼ぐのではなく、ムダにするのを教えること。
時間をムダにするとは、経済効率や生産性などにこだわらず、ゆっくり時間をかけるという意味だ。
シンプルも大切なキーワードのひとつである。森の賢者・ソローの言葉。
どれだけのモノを手放すことができるかが、その人の豊かさを決める
モノだけに限らない。生き方もそうだ。自分の生き方を点検し、必要でないものは捨てる。それが豊かな人生につながる。
このあたりまで読んでくると、『ゆっくり小学校』が、僕らがこれまで学んできたものを、アンラーンしていることが分かってくる。
経済は成長しなければならない、科学は進歩しなければならない――僕らはそう学んできたが、果たしてその学びは、人間の幸福に役立っているのか？ ほんとうは、スモールで、スローで、シンプルな生き方のほうが、豊かな生活を送ることができるのではないか？
著者は、サティシュが師と仰ぐガンジーの言葉を引いて、この著作を終える。
「ビー・ザ・チェンジ！」（中略）それは、「こうなったらいいな」と思う、その変化になる、あなた自身がその変化を体現しなさい、という意味です。
参考文献：
『ゆっくり小学校 学びをほどき、編みなおす』（辻信一著／素敬 SOKEIパブリッシング）
