無二の親友との思い出

　彼がいなかったら（空手を）始めていなかったかもしれないですね。

　田島一雄・教士８段がそう回想するのはすでに紹介した松林流宗家２代目、長嶺高兆（ながみね・たかよし　１９４５－２０１２）との出会いだ。

　中学卒業後、高校受験で浪人した際、「補習学級」（予備校のようなもの）で一緒になった。高兆は父親と同じ那覇商業高校にいったん入学したものの途中で辞め、那覇高校を受験したが失敗し、２浪の最中だった。その後、２人は新生高校となる県立小禄（おろく）高校の１期生として入学する。高兆は学校で空手クラブを創部し、田島氏はそこには入らなかったものの、高兆の父・将真の運営する長嶺空手道場に入門した。
　浪人時代に一緒に行動するなかで、街でしばしば高兆が喧嘩する姿を傍らで見てきた。

　そのころから非常にやんちゃでした。我々何人か男友達を引き連れて、ちょっと変な奴がいたらすぐに喧嘩をしかける。彼はまったく動じない。度胸がありました。レンガ造りの古い建物があったら〝試し割り〟と称してレンガブロックを蹴って柱を崩すこともありました。そうした破壊力をまざまざと見せられて魅了され、私も空手をやってみる気になったのです。

　田島氏は、高兆は組手が強かったと述懐する。 続きを読む →

「仙骨」と「軸」を重視する身体操法

　田島道場の技法については稽古を見学して説明を受けただけでは理解が及ばないため、田島一雄・教士８段（１９４７－）に、改めて那覇市内の飲食店で２時間ほど話を伺った。
　田島氏は１６歳のとき、同じ高校に通っていた同級生だった親友、松林流宗家２代目にあたる長嶺高兆（ながみね・たかよし　１９４５－２０１２）の影響で長嶺道場に入門して以来、空手歴（武歴）は６０年を超える。
　その空手は長嶺将真や兄弟子・高兆の指導から始まり、その後、喜舎場塾の初代・２代塾長の教えを基本に、自身のオリジナルを加えたものだ。そのため大方は新里塾長の教えと重なるものの、多少異なる部分もあると説明する。
　前回言及したように、喜舎場塾の手法においては「脱力技法」と「重心の垂直落下」がその基本となる。脱力技法は筋肉のムダな力を〝抜く〟という意味で、立ち方一つとっても筋肉を使って立たず、骨で立つという考え方だ。骨格そのもので立ち、その上でさらに「軸」の概念が不可欠の要素となる。 続きを読む →

松林流から〝進化〟した会派

　松林流の喜舎場塾といえば、私の知る限り、沖縄の空手流派の中では最も研究熱心なグループ（会派）の一つとして位置づけられる。
「沖縄空手道松林流喜舎場塾」は、戦後の沖縄空手界を牽引した長嶺将真（ながみね・しょうしん　１９０７－９７）のもとで三羽烏と謳われた弟子の一人、喜舎場朝啓（きしゃば・ちょうけい　１９２９－２０００）を始祖とする会派で、独特の腰使いなどを特徴としてきた。同塾の２代目となる新里勝彦（しんざと・かつひこ　１９３９－）塾長は名の知られた存在だが、〝弟弟子〟にあたるのが現在、三原道場（三原公民館、水・土１９時～）を運営する道場主の田島一雄・教士８段（１９４７－）である。
　三原道場での稽古を２度ほど見学し、技法の概要や流派の思い出を取材した。 続きを読む →

実戦的な沖縄空手流派

　沖縄空手の３大流派といえば、最も歴史の古い首里手の象徴である「しょうりん流」と、那覇手の「剛柔流」、そして「上地流」というのが定番だ。中でも上地流は沖縄に伝わった流派では年代的に最も新しく、中国拳法の要素を色濃く受け継いでいるとされる。創始者・上地完文（うえち・かんぶん　１８７７－１９４８）の名字を取って「上地流」と呼ばれる。
　上地完文は２０歳で福建省福州市にわたり、そこで１０年以上かけて南派少林拳の達人から武術を習得した。達人レベルの技法を身に付けて沖縄に戻ったが、帰国後、完文が沖縄で空手を広めることはなかった。中国で弟子の一人が誤って人を殺めてしまった自責の念があったからといわれている。
　勤務先の紡績工場（和歌山）で同僚らに請われて教えるようになった際はすでに５０近い年齢になろうとしていた。当初は自分で身に付けた武術を「パンガヰヌーン拳法」と称した。
　完文の２男２女の子どものうち、中学を卒業したばかりの長男・上地完英（うえち・かんえい　１９１１－９１）を和歌山に呼び寄せ、共に稽古する日々を送る。 続きを読む →

国際色豊かな大人クラス

一般クラスのサンチン。八木館長が後ろから気合を入れる

　子どもクラスの稽古が終わるとそのまま中学生以上の一般クラスに移る。一般クラスは子どもと同じく火・木・土に加え、日曜を入れた週４回（時間は１９時から２０時半までの１時間半）。
　通常の稽古は２０人くらいというが、この日は海外からカザフスタン、フランス、イギリス、カナダのメンバーが加わり３０人以上の大人数となった。それでもぎりぎり練習できるくらいのスペースが確保されている。
　定刻の午後７時をやや遅れてスタート。まずは「サンチン」の型から始まった。子どもも大人も、型はサンチンから始まる。呼吸に力点が置かれ、呼吸と体の動きを合わせることを目的とする剛柔流の基本型だ。
　沖縄剛柔流は弟子の系統の流れから大きく３つの系統（比嘉世幸系統、八木明徳系統、宮里栄一系統）に分けられるが、八木明徳系のサンチンは最後の虎口（とらくち、一般には「回し受け」ともいう）を１回しか回さない。 続きを読む →